力を使わぬものたち。

「うーん。でも、どうしようかな。」

脱出を目論むナナリアの独り言は、小さい声ながらも、閑散とした広い洞窟内では、それなりに響いた。

考えていると、不思議と向こうからチャンスは舞い込んでくるもので、その声が消えかけた時、何やら洞窟内を歩く、カツカツという物音が、こちらへと近づいてくるのが聞こえた。

「…女よ…生きているかい？」

足音が近づき、声のする方を見てみると、薄暗い視界から、先程ここへと、ナナリアを閉じ込めた老婆の顔が見えて、一瞬、ナナリアの顔が、少しだけ強張る。

黙っていると、老婆は檻の鍵を外し出し、あろうことか、檻の扉を開け、こちらへと入ってきた。

そして、ナナリアの目の前に立つと、ふわっとナナリアの前へ、手を差し伸べた。

一瞬、何かの攻撃を受けるのかと思ったナナリアが、ビクッと体を震わせ、瞬時に目を閉じる。

ぎゅっと瞑ったまぶたを、少しだけ薄く開くと、ただただ、温かい老婆特有の優しい手があるだけで、事態が分からず混乱するだけのナナリアに、老婆は一言だけ、こう告げた。

「……出てこい。イヴ様が、お呼びだ。」

　　　　　　　　　　　　　（なー。）